Лидер рейтинга полутяжеловесов UFC, россиянин Магомед Анкалаев (20-1-1), может уже до конца года получить долгожданный титульный шанс и сразиться с чемпионом дивизиона, Алексом «Каменная Рука» Перейрой (Бразилия, 12-2).
После того, как стало известно об отказе чемпиона полусредневесов, Белала Мухаммада, защищать титул в поединке против Шавката «Кочевник» Рахмонова на ивенте UFC 310 (7 декабря, Лас-Вегас), в связи с болезнью (Мухаммад сообщил, что вынужден был сняться с боя из-за инфекции, которая распространилась на кость), матчмейкеры предложили заменить главное событие титульником полутяжеловесов, сделав соответствующее предложение Анкалаеву и Перейре. Рахмонов отказался от участия в ивенте, заявив, что будет ждать только боя с Мухаммадом, хотя на замену чемпиона был готов выйти непобежденный ирландец, Йен Мачадо Гэрри, занимающий 7-е место текущего рейтинга.
Если согласие Анкалева, конечно, будет получено, то с Перейрой все выглядит не очень оптимистично. Бразилец не горит желанием драться с Магомедом, а его тренер, Гловер Тейшейра, заявил, что Алекс вообще собирается продолжать карьеру в тяжеловесах, а после последнего боя с Рунтри, 5 октября, на UFC 307 (защитил титул в 205 фунтах третий раз, нокаутировав американца в 4-м раунде) должен взять паузу в выступлениях минимум на полгода:
«Сейчас идут разговоры о бое с Анкалаевым, но Алекс хочет подняться в весе. И я на 100% его поддерживаю. Думаю, он доставит проблем любому тяжеловесу. Самый громкий поединок, который сейчас можно представить, это поединок Алекса с Джоном Джонсом. Никакой другой бой не сможет продать больше PPV. Я уже давно говорю Алексу, что ему нужно взять перерыв на месяцев шесть. На мой взгляд, идеально было бы, если бы он следующий матч запланировал на март или апрель следующего года. Пауза ему необходима для того, чтобы он смог залечить все травмы, которые у него есть».
