Новоиспеченный чемпион дивизиона полусредневесов UFC, Белал «Запомни Имя» Мухаммад (США, 24-3), заявил о готовности провести первую защиту титула против одного из самых опасных бойцов в 170 фунтах, непобежденного казахстанца Шавката «Кочевник» Рахмонова (№ 3, 18-0), сохраняющего статистику стопроцентного финишера (6 досрочных побед в UFC).
«Не стоит слишком расслабляться. Люди уже говорят мне, что Шавкат меня убьет. Вероятно, это было первое сообщение, которое я получил от своих хейтеров. «Он не сможет сделать это с Шавкатом, Шавкат его убьет». И мне это нравится. Я сделаю с ним то же самое. Я выйду и сломаю его, после чего они начнут говорить то же самое о следующем парне. К концу карьеры я буду лучшим полусредневесом в истории. Лучший способ сделать это – пройти через всех следующих парней. Шавкат следующий. Я начну забирать нули у этих парней. Я уже забрал его у Шона Брэди – Шавкат следующий»
– заявил Мухаммад в своем подкасте.
36-летний Белал Мухаммад завоевал титул 27 июля, на ивенте UFC 304 в Манчестере, победив единогласным решением действующего чемпиона, англичанина Леона «Рокки» Эдвардса (22-4).
29-летний Шавкат Рахмонов провел крайний бой в декабре прошлого года, финишировав сабмишном («удушение сзади») во 2-м раунде американского «Чудо-Мальчика» Стивена Томпсона (№ 9, 17-7-1).
