Бывший доминатор полулегковесов UFC, австралиец Алекс «Великий» Волкановски (26-4), поделился прогнозом на потенциально претендентский поединок в дивизионе легковесов, между россиянином Арманом «Жесткий Парень» Царукяном (№ 4 текущего рейтинга, 21-3) и экс-чемпионом Чарльзом Оливейрой (№ 1, Бразилия, 34-9), которые сразятся 13 апреля, на юбилейном ивенте UFC 300 в Лас-Вегасе.
Несмотря на то, что большинство экспертов считают Царукяна фаворитом противостояния, Волкановски отдает предпочтение его сопернику:
«Я всегда склоняюсь к борцам, а не грэпплерам, хотя чувствую, что Царукян представляет собой некоторый риск. Я собираюсь поставить на аутсайдера – Чарльза Оливейру. Думаю, в этом бою он победит досрочно, но желаю добра обоим бойцам»
– сказал Алекс на своем ютуб-канале.
Своим мнением о поединке коллег по дивизиону поделился и Джастин «Хайлайт» Гейтжи (№ 2, США, 25-4), который дрался с Оливейрой в мае 2022 г. и проиграл сабмишном («удушение сзади») в 1-м раунде. Американец признал первоочередное право победителя боя Царукян-Оливейра на титульный поединок с Исламом Махачевым:
«Посмотрим, обделается ли Оливейра снова (намек на поражение бразильца от Махачева, когда Ислам одержал досрочную победу и отобрал у Оливейры чемпионский пояс). Я думаю, если Царукян выиграет, он получит титульный шанс, потому что этот бой называют претендентским. Так что, кто бы ни выиграл он сразится с Махачевым”
– заявил Гейтжи в интервью MMA Junkie.
Оливейра пытается отгородиться от критических стрел в его адрес и уверяет, что очень мотивирован вновь вернуть титул:
«Люди говорят, что хотят, верно? Как по мне, я слышу просто много чуши. Говорили, что я сливаюсь, но меня отправляли в нокдаун, а затем я шел вперед и нокаутировал их. Еще я услышал от Царукяна, что я не голоден, что больше не хочу побеждать. Он не знает, как сильно я хочу снова стать чемпионом».
В своих крайних поединках и Царукян, и Оливейра, остановили в 1-м раунде бывшего претендента на «титульник», Бенеила Дариуша (США, 22-6-1).
