Бывший чемпион полулегковесов UFC, Илия Топурия (Грузия/Испания, 16-0), назвал причину, которая заставила его освободить титул и продолжить карьеру, поднявшись в 155 фунтовый дивизион.

Как оказалось, такое решение было принято не из-за амбициозных планов завоевать второй чемпионский пояс. По словам непобежденного бойца, во главе угла стала проблема с весогонкой:

«Когда ты гоняешь вес, и не можешь есть и пить, тебя уже не заботят никакие материальные вещи. Тебе могут предлагать мешки с деньгами, любые машины, какие захочешь – тебе вообще все равно. Если тебе дадут маленький стакан воды и скажут: «Ты можешь это выпить, и твой вес не увеличится», в этот момент я отдам все, что у меня есть – настолько мне плохо. Это ужасно. Это как сидеть голым посреди улицы. Я чувствую себя отвратительно. Я больше не хотел страдать. Я не хотел снова через это проходить. Я делал это всю свою карьеру. Я уже осуществил свою мечту – стал чемпионом мира. Мне нужно было закрыть эту главу, но больше я не хочу страдать. Потому что это как жить в пустыне, а я хочу жить на пляже».

Достижения Топурии в 145 фунтах позволили ему сразу получить титульный поединок в дивизионе легковесов, где он сразится за вакантный пояс, освобожденный Исламом Махачевым (россиянин поднялся в полусредний вес и тоже готовится к «титульнику»), с экс-чемпионом в 155 фунтах, бразильцем Чарльзом Оливейрой (№ 2 текущего рейтинга, 35-10). Поединок пройдет 29 июня, в Лас-Вегасе, и станет главным событием ивента UFC 317. Букмекеры считают Топурию фаворитом предстоящей схватки, а бетторы могут использовать в ставках линии ММА бездепозитный фрибет.