Бывший чемпион полулегковесов UFC, Алекс «Великий» Волкановски (№ 1 текущего рейтинга, Австралия, 26-4), высказался о шансах Илии «Матадор» Топурии (Грузия/Испания, 16-0) в потенциальном поединке с доминатором 155 фунтового дивизиона, россиянином Исламом Махачевым (27-1).

Топурия освободил пояс в 145 фунтах и поднялся в легковесы, рассчитывая сразу получить титульный поединок с Махачевым, но пока о его организации никто официально не заявлял. Волкановски, который имеет печальный опыт схваток с обоими в «титульниках» (Махачеву проиграл дважды, решением и нокаутом, в 155 фунтах, Топурии – нокаутом, в своем дивизионе), считает, что грузино-испанский «Матадор» имеет единственный шанс победить Махачева, если сумеет донести до цели нокаутирующий удар в ранних раундах.

«Я дрался с ними обоими. Ислам очень сложный соперник для любого, и я думаю, что единственный способ его победить – это нокаут. У каждого есть шанс на нокаут, и я думаю, что это единственный реальный путь к победе над ним – поймать его точным ударом.

Если кто-то способен это сделать, то это Илия. У него очень опасные руки, так что я бы не советовал людям его недооценивать. Даже если бой складывается не в его пользу, он все равно будет искать свой шанс, пока не попадет или не проиграет. Не знаю, хватит ли у него выносливости конкурировать в поздних раундах с таким соперником, как Ислам, но в первых двух-трех раундах он будет очень опасен. Вам точно не захочется пропустить его удар. Так что, если кто-то и сможет подловить Ислама, то Илия определенно является тем, у кого есть шанс».

Сам Волкановски готовится вернуть чемпионский пояс в 145 фунтах, который стал вакантным, на ивенте UFC 314 (12 апреля, Майами), где в главном событии подерется с 3-м номером рейтинга, Диего Лопесом (Бразилия, 23-6). Букмекеры считают австралийца фаворитом, а БК предлагают своим клиентам, играющим на ставках линии ММА, вывод заработка на карту.